Огромное горе принесла нашему народу война. Чудовищные зверства и злодеяния совершали фашисты, в том числе и на смоленской земле. Среди всех областей и краев РСФСР по количеству погибших среди гражданского населения Смоленская область стоит на третьем месте после Ленинграда и Ленинградской области.
Более 180 тысяч смолян ушли на фронт, около 20 тысяч вступили в армию добровольцами. Смоленская область дала фронту две полноценные армии бойцов и командиров.
Многие тысячи из них награждены боевыми орденами и медалями, 235 человек удостоены звания Героя Советского Союза. 42 человека стали полными кавалерами солдатского ордена Славы.
О нашем земляке Алексее Яковлевиче Очкине, которого на фронте называли «Лейтенант-Огонь», учащимся 6 класса СОШ №4 рассказала 23 сентября библиотекарь городского филиала №2 Гусева Л.К.. «Этот человек – живая легенда в полном смысле слова», – так охарактеризовал его в своей книге «Комдив бессмертных» фронтовик Иван Падерин.
Он был «почти» убит снайпером в первом же своем бою, после чего во время Сталинградской битвы был в самом пекле и покрыл себя неувядаемой славой. За феноменальную живучесть Алексея прозвали «лейтенант Огонь», Но и это ещё не все. Очкин повторил подвиг Александра Матросова и остался жив. Участвовал в штурме Берлина и освобождении Праги. А потом стал писателем и советским режиссером.
За всю историю человечества людей с такой уникальной судьбой, как у Алексея Яковлевича Очкина, наберётся очень и очень немного. Не исключено, что его случай вообще уникален.